淮南市曾是安徽省重要的煤礦城市。自20世紀60年代開始，淮南市大通、九龍崗礦區大面積地面塌陷，形成了九龍崗-大通采煤沉陷區（以下簡稱九大采煤沉陷區），總占地面積約9.54平方公里。

2020年，九大采煤沉陷區生態修復被列為全省30個林長制改革示范區先行區，九大采煤沉陷區綜合治理以林長制改革為牽引，統籌“護綠、增綠、管綠、用綠、活綠”五大任務，修復和保持完整的自然生態系統，最大限度地改善區域環境，打造了淮南市重要的“城市綠肺”。

為推動采煤沉陷區生態修復，淮南市政府利用世行貸款資金開展了綜合整治，項目計劃總投資8.15億元人民幣，其中利用世行貸款6300萬美元。通過完善區域基礎設施，提升區域生態承載力，構建了“兩核（愛國主義教育文化核、工業遺產創意展示核）崛起、三軸（206國道、中興路和淮舜南路三條發展軸）聯動、兩帶（濱水風貌帶、舜耕山風景區北麓風貌帶）串四區（歷史記憶展示區、工業文化創意區、自然生態觀光區、生活服務綜合區）”的總體空間結構和發展格局。

為提高區域林木覆蓋率，控制和減少水土流失，他們在9.3平方公里范圍內開展石質坡地、采石場、廢料堆場、垃圾清理整治，種植林木及水生植物8.8萬余株，建成面積400余畝的濕地公園，成為市民休閑游憩、運動健身的好去處，被市民譽為“舜耕山下九寨溝”。該項目建設獲評“安徽省重點環境保護實用技術及示范工程”，并成功入選中國與世界銀行合作40周年紀念典型案例。

淮南市林業局黨組書記、局長魯金杰介紹，采煤沉陷區治理過程采取了生態修復、生物多樣性保護、海綿城市建設、礦山跡地旅游觀光四大模式，為治理開辟了新途徑。一系列生態措施和工程實施，大大改善了采煤塌陷區結構性缺損、功能失調的生態環境，曾經的垃圾堆場變成坐擁青山綠水的市民休閑健身場所。

2021年，全市重點栽植欒樹、銀杏、香樟、烏桕等各類喬木樹木6000余株，栽植紅葉石楠、金森女貞、連翹等地被植物2600平方米，播撒草籽共計1.53萬平方米。通過修復采煤塌陷區結構性缺損、功能失調的生態環境，種植櫻桃、銀杏、側柏、麻櫟、圓柏、烏桕等苗木共計19.1萬株，各種草類（草地）252.2公頃，新增植被修復面積達330公頃，加上項目區內原有綠化面積210公頃，共計修復地表面積約540公頃。項目區的綠化覆蓋率由不足20%提升至75%以上。

通過示范區先行區建設，大大改善了區域內水質和生態環境，各類動植物得到了有效保護，多種野生候鳥來此棲息越冬，其中鴛鴦最多，被市民稱為“鴛鴦湖”， 成為淮南生態旅游的亮麗名片之一。

示范區先行區以海綿城市建設理念引領項目建設，將改善水環境、提升水安全保障能力作為項目建設的核心目標，結合當地自然地理條件、水文地質特點、水資源稟賦狀況、降雨規律、水環境保護與內澇防治要求等，合理確定低影響開發控制目標與指標，因地制宜選擇下沉式綠地、植草溝、雨水濕地、透水鋪裝、多功能調蓄等低影響開發設施及其組合系統。

據統計，示范先行區內新建九孔路、沿山路、萬向路等3條道路長約6.65公里，新建一級綠道7.7公里、二級綠道3.26公里、三級綠道22.54公里，并同步建設了路燈和交通安全設施。如今，示范先行區與主城區、東部城區、山南新區等融為一體，交通更通暢，市民游玩更便捷，新建月季園、牡丹芍藥園、果木采摘園，方便居民旅游觀光和采摘體驗，并對大通礦遺跡保留的井架、通風口及九龍崗民居、萬人坑等修繕性保護，使之成為當地“網紅”打卡地，游客總量每年達30余萬人次。