三江源區域幅員39.5萬平方公里，包括長江、黃河和瀾滄江的源區。這三條大河為下游十億人口提供水源。中國第二大自然保護區、面積15.2萬平方公里的三江源國家級自然保護區也坐落于此。三江源混合崎嶇山地的高海拔草地，不僅是雪豹的家園，還生活有灰狼、棕熊、猞猁、赤狐、藏狐、荒漠貓和兔猻等食肉動物。此外，一百萬人口生活在三江源，其中90%是藏族，大部分是牧業人口，以放牧牦牛、綿羊、山羊和馬為生。