中國到底有多少種鳥類？不同的年份你會得到不同的答案，因為中國鳥類家族總有新發現，這是一個不斷增長中的數字。

　　根據資料記載，自1964年至2000年，中國鳥類的種數增加了104種。2000年以來，中國鳥類的種數仍然持續增加。2018年，鄭光美院士主編的《中國鳥類分類與分布名錄》（第三版）收錄了1445種鳥類，2021年出版的《中國鳥類觀察手冊》更是將在中國有野外記錄的鳥類數量刷新到1491種。

　　中國鳥類新記錄意味著什么？

　　中國鳥類新記錄到底意味著什么？最簡潔的回答就是，它們代表著物種分布區的變化。

　　物種分布區是物種十分重要的生態學信息。當今物種的分布區是其歷史分布區不斷變遷后產生的結果。地球在自我調節和演化過程中，地質、地理條件，以及它們所產生的環境因素在較大的時間尺度上會發生改變。生物分布區在不同時空尺度上反復經歷萎縮-擴張的動態變化，當代生物分布區就是在變化之后形成的一個動態平衡產物。也正因為如此，我們能夠通過分析分布區的格局，來推測動物演化的歷史和相互間的關系。

　　有些鳥種在一些地方出現與否、多寡情況，受到山脈、河流等地理要素和溫度、濕度、植被等環境要素的共同影響，是物種演化變遷的結果。

　　近年來的新記錄絕大多數都是觀鳥者在野外的一手記錄。中國觀鳥者越多、覆蓋面越廣、鳥類觀察的水平越高，我們獲得高質量資料的能力也就越強。這種對中國近1500種鳥類區系實時監控的能力是任何一幅鳥種分布地圖難以企及的。對這些數據的積累和分析，才能真正反映出即時的、長期的和令人信服的鳥類種群動態乃至環境變化的趨勢。這也是在快速全球變化條件下，觀鳥者為人類自然認知所能貢獻的一筆寶貴財富。

　　中國鳥類新記錄有沒有規律？

　　中國鳥類物種數增加的原因主要有三方面：一是在我國境內有一些新鳥種被描述，二是隨著區系調查工作的深入和中國觀鳥活動的普及，一些中國鳥類新分布記錄被發現，三是隨著系統分類方法的發展，一些以往通過形態分類工作列為亞種的種類，經鳴聲、分子行為和演化歷史等綜合證據分析，被提升為獨立的種。

　　根據最近幾年出現的新記錄鳥種的時間和地點，把這些鳥種在中國新分布的原因劃分為三類：一是原有分布區距離中國較遠，新記錄出現在非繁殖季節，可能是由于氣候等不確定原因漂泊到中國境內，如雁類、鸻鷸類、鷗類，這些鳥種往往具有較強的遷徙和擴散能力；二是原有分布區鄰近中國，已確定或者有可能在中國繁殖、越冬遷徙過境，主要為雀形目種類；三是在中國分布的情況暫時不明，存在上述兩種可能性之一，需要更多的記錄證明，如鉗嘴鸛、彩虹蜂虎、藍腰短尾鸚鵡、休氏白喉林鶯。

　　哪些地方還能發現新記錄鳥種？

　　根據整理，中國鳥類新記錄主要分布于3個熱點地區，即西部邊境省區（新疆、西藏、云南、廣西），沿海三省市（河北、天津、福建），臺灣。其中，出現在西部的新記錄物種的已知分布區鄰近中國，部分種類極可能在中國境內繁殖、越冬或過境；而出現在沿海和臺灣的新記錄物種原有分布區距離中國較遠，在中國多為偶見的迷鳥。未來這些地區仍將是產生中國鳥種新記錄的熱點地區。