仲夏時節，在位于毛烏素沙地邊緣的寧夏靈武市白芨灘國家級自然保護區，道路兩邊一叢叢檸條、花棒、沙柳、沙拐棗等沙生植物，覆蓋在綿延起伏的沙丘上，茂密生長、生機盎然；向保護區腹地行進，高矮不一的林草看不到盡頭，通過無人機鏡頭俯瞰，一條綠色屏障挺立在毛烏素沙地西南邊緣，仿佛一條橫亙沙海的“生命線”。

在白芨灘國家級自然保護區，昔日沙海變綠洲。新華社記者任瑋 攝

當滿眼綠意漸盛，沙漠不見蹤影時，順著林間小路不經意走進一片充滿野趣的自然空間：挺拔高聳的白楊樹、樟子松擋住夏日驕陽，槐樹、蘋果樹、棗樹等組成叢林景觀；梅花鹿、馴鹿在林下草地悠然漫步，不時發出呦呦鹿鳴……

這里是白芨灘國家級自然保護區管理局打造的“青綠蒔光鹿營地”，以綠色康養為核心，融合觀光、餐飲、研學、采摘、露營等為一體，分為鹿鳴苑、林宿區、森餐區、聽風區四大區域，游客可以在這里放松身心、親近自然。

這樣的白芨灘，很難看出曾經茫茫沙海的影子。然而當時間指針撥回20世紀50年代，彼時的白芨灘卻是另一番景象：村莊屋舍、農田溝渠被沙漠步步緊逼，沙漠距離黃河最近處只有5公里，當地群眾飽受沙害之苦。

為了生存、發展，過去70余年里，三代治沙人在白芨灘艱苦創業、治沙造綠，因地制宜、因水施策，逐漸形成以草方格固沙技術為核心，多種先進適用技術相配合的“1+4”治沙造林“技術套餐”。累計完成治沙造林68萬畝，控制流沙面積近百萬畝，在毛烏素沙地西南邊緣筑起一道綠色屏障，擋住了沙漠南移西擴，使沙漠從黃河邊緣后退20公里……

今年世界防治荒漠化和干旱日的主題為“恢復土地，釋放機遇”。在白芨灘，隨著綠染沙海、綠量增加，荒漠生態系統修復成效凸顯，曾經一片荒蕪的“生命禁區”開始孕育無限生機和希望。

昆蟲、鳥類、小獸類回歸，野生動植物種群數量增加，生物多樣性逐步顯現。如今，沙蘆葦、沙冬青等311種植物在這里扎根，山雞、野兔、狐貍等129種動物在這里落戶。近兩年，紅外相機還監拍到虎鼬、豹貓……

不僅如此，白芨灘的沙產業發展也充滿生機活力。過去幾十年間，治沙人在沙漠腹地和近生活區分別營造沙生灌木林、喬灌混交林，在這兩道生態屏障保護下，選擇沙區邊緣有水條件的地方推沙造田，發展特色林果、生態養殖、林下種植等產業，并整合資源優勢，發展研學教育、森林康養為主的生態旅游，形成“六位一體”沙產業多元化發展模式。

近幾年，白芨灘持續開辟沙產業發展新賽道，利用林下綠蔭環境，打造“青綠蒔光鹿營地”和棗博園萌寵動物科普園，成為森林康養打卡熱門地；探索培育森林康養產品，研發桑葚酒、桑葉茶、桑葚干以及鹿茸系列產品……2024年全年實現沙產業及多種經營收入4400多萬元。

“現在的生活真是有了翻天覆地的變化！”在白芨灘國家級自然保護區管理局大泉管理站，治沙職工李國寶種了6畝露地韭菜、承包了4座設施大棚，夫妻倆承包管護800畝防護林，這個家庭每年的工資和產業收入約20萬元。

白芨灘國家級自然保護區管理局局長王興東說，通過發展沙產業，白芨灘不斷增強自身造血功能，治沙工人的生活越變越好，治沙事業也保持永續動力。