夕陽下，面部黝黑、一頭寸發、中等身材，著白色襯衣的徐朝陽的身影，灑在望不到邊的苜蓿地中，顯得高大魁梧。這位“90后”“新農人”，是擁有80多名員工的旱海種植養殖專業合作社的負責人，幾年間將大片荒地變良田。

　　在新疆生產建設兵團第十四師昆玉市224團4連，“橫跨”苜蓿地中的大型滴灌設備，不時移動著噴灑水霧。“苜蓿很適合在沙堿地種植，種植這種牧草改良土地效果非常好，而且效益高。”徐朝陽如是說。

　　苜蓿因蛋白質高、適應性強、產量大，而被稱為“牧草之王”，比較有名的是紫苜蓿和南苜蓿，在世界各地均有分布。

　　近年，新疆生產建設兵團不斷出臺扶持政策，鼓勵大學生返鄉創業，為鄉村振興注入動力，徐朝陽就是其中一位。

　　徐朝陽1994年出生，前幾年從安徽工業大學畢業后返鄉創業。“一方面有情結，想回來干點有意義的事，另一方面考慮鄉村也有發展基礎。”徐朝陽說，經過考察決定把種植飼草作為自己的事業。

　　通過查閱資料、聽網課、向行家虛心請教。2019年，徐朝陽創辦合作社，開始試種多種飼草。后經昆玉市科技局引薦，2020年，他與新疆農墾科學院合作，試種國內外多個品種苜蓿，篩選適合昆玉市的種質資源，建立約1000畝飼草基地。

　　“現在我們改用先進的大型指針式噴灌機，跟原來淺埋式滴灌帶、立桿式噴灌有很大區別。”徐朝陽介紹，采取新型種植技術，每畝地全年可以產1.5噸左右。“就目前的市場，每噸可以賣2000元人民幣，效益非常高。”如今，徐朝陽創立的合作社不斷擴大鹽堿地流轉規模，昔日大片的鹽堿地，變成了今日的“聚寶盆”。

　　據與徐朝陽合作的內蒙古赤峰綠田園農場負責人賀文軍介紹，中國目前飼草進口量很大，主要從美國、澳大利亞、西班牙等國進口。“這些國家苜蓿種植面積大，技術也較先進。”

　　苜蓿種植在新疆歷史悠久，在新疆屯墾事業中發揮過重要作用。資料顯示，1949年至20世紀80年代初，苜蓿種植面積總體呈上升趨勢，20世紀80年代末逐漸下滑，直到淡出人們視野。究其原因，主要因經濟利益驅動，包括當時技術不到位及認知上的不足。

　　近年來，新疆多地開始重視苜蓿生產。記者調查發現，同樣地處南疆的第一師阿拉爾市和第三師圖木舒克市正擴大苜蓿種植面積。其中，第三師圖木舒克市計劃落實15萬畝飼草基地，目前已在44團5連建成苜蓿資源圃，引種試種66個品種。

　　“未來苜蓿將會成為飼草的主流，不僅因為新疆是畜牧業較發達的一個區域，而且它適合規模化發展。”徐朝陽打算繼續擴大苜蓿種植面積，他打趣道：“就像我的名字一樣，在南疆種牧草是朝陽產業。”