木荷有木之堅韌，荷之高雅，木荷花被稱之為“長在樹上的荷花”，其花瓣潔白如玉，花蕊嫩黃誘人，香味清雅幽然。木荷是亞熱帶常綠闊葉林的主要建群種，也是我國南方重要的珍貴優(yōu)質用材樹種，它是可營造生物防火隔離帶的明星樹種，同時具有生態(tài)防護、景觀美化、蜜源、藥用等功效，總之，木荷是我國亞熱帶森林中的寶貝。

木荷有木之堅韌，荷之高雅，被稱之為“長在樹上的荷花”。 楊漢波供圖

歷史源遠流長

木荷有悠久的歷史，遠在先秦時期，就已有記載?！澳竞獭笔恰渡胶＝?jīng)》中的“神木”之一，生長于昆侖山。《山海經(jīng)·海內西經(jīng)》寫道：“昆侖之虛，方八百里，高萬仞。上有木禾，長五尋，大五圍”，這是對其形貌最早的描述。李汝珍在《鏡花緣》中所說：“登時都至崇林。迎面有株大樹，長有五丈，大有五圍?！?清吳其濬在《植物名實圖考·木類·何樹》稱：“何樹，江西多有之。材中棟梁……雩婁農(nóng)曰：‘何樹，巨木也。宮室器具之用，益於民大矣?！蹦竞蓸潴w高大，樹形美觀，樹姿優(yōu)雅，木材堅硬致密，枝繁葉茂，四季常青，花色清雅，氣淡如蘭。后人有以“木禾”來形容人的神圣高潔的品質，又因其花狀似荷花，也稱荷木，諧音“和睦”。古往今來，木荷用它那高雅的身軀，守護著神州大地。

材質優(yōu)異用途廣

木荷為散孔材，木質堅硬致密，紋理均勻，少開裂，易加工，是上等的用材樹種。其材色較均勻，縱切面有光澤，為紡織工業(yè)中制作紗錠和紗管，以及槍托的上等材料，也是橋梁、船舶、車輛、建筑、農(nóng)具、家具、膠合板等優(yōu)良用材。據(jù)中國林業(yè)科學研究院木材工業(yè)研究所對木荷、香椿、柚木、楸木、香樟、核桃楸和鵝掌楸8種珍貴樹種的木材機械加工性能系統(tǒng)評價，木荷的綜合性能位居第一。

木荷為深根性樹種，生長迅速，少病蟲害，對土壤條件要求不嚴，耐瘠薄，早期速生，易與杉木、馬尾松等混交培育大徑階的優(yōu)質用材，是杉木、馬尾松二代跡地更新的優(yōu)良混交造林或替代樹種，其速生豐產(chǎn)性顯著，蓄積量大。木荷可以作為木材戰(zhàn)略儲備林來培育，會產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟效益。

防火衛(wèi)士力量大

木荷還是森林中的防火衛(wèi)士。木荷是我國南方最主要的防火樹種之一，適生性強，生長迅速，樹冠濃密緊湊，葉片質地堅韌厚實，含水量大，油脂含量少，著火點高，不易燃燒。木荷能抑制其他植物在其樹下生長，形成空地，可從低處阻隔山火。當木荷的生物防火林帶郁閉后，便會形成一道濃密的林墻，影響氣流通過。當山林大火向林帶沖擊時，木荷生物防火林帶便能削弱火勢，并且阻止山林樹冠大火的蔓延，還能截住地面火推進，是營造生物防火林帶的理想樹種。以木荷為主的生物防火林帶現(xiàn)已遍布南方各省區(qū)，綿延山脊和山腳的防火林帶，構建了數(shù)十萬公里網(wǎng)絡交錯的生物防火萬里長城。

生態(tài)防護林中寶

木荷適生性強、生長迅速、林分結構穩(wěn)定，除了作為生物防火樹種，木荷還是我國南方各省區(qū)高效的生態(tài)防護樹種，它的水土保持和水源涵養(yǎng)功能都很強。木荷為深根性樹種，對土壤適應性較強，在各種酸性紅壤、黃壤和黃棕壤中，都能健康生長。木荷根系強大深扎，較耐干燥瘠薄，同時枝葉茂密，每年春季大量凋落舊葉，萌發(fā)新葉，落葉經(jīng)分解后會顯著增加土壤養(yǎng)分，能夠明顯改善土壤環(huán)境，是涵養(yǎng)水源、保持水土的良好樹種。

木荷屬早期陰性，而后期偏中性的樹種，適合與馬尾松、杉木及其他常綠闊葉樹混交成林，發(fā)育甚佳，適宜于低質低效林和松材線蟲病除治跡地的生態(tài)修復，也適宜杉木二代和三代采伐跡地。木荷天然下種和萌芽更新能力較強，無論在林下或是采伐跡地、荒山等地均有木荷生長。在馬尾松次生林的自然演替過程中，木荷容易下種更新，老樹根部萌條也頗多。

南京中山陵風景區(qū)因發(fā)生松材線蟲病，通過“林下補闊”引種栽培木荷等常綠闊葉樹種，構建成含常綠樹種成分的較穩(wěn)定的復層混交風景林林相，明顯改善了景區(qū)的生態(tài)環(huán)境。浙江東部馬尾松次生林面積較大，但松材線蟲病危害嚴重，其各縣市廣泛選用木荷作為松材線病除治跡地的改培首選，實現(xiàn)了林分的快速修復，形成以木荷為主的針闊混交生態(tài)景觀林和珍貴優(yōu)質用材兼用林。

可見，木荷在生態(tài)方面的作用也是極其明顯的。木荷具有極佳的天然特性，它不僅可以有效防止林中的大火、也可以減輕病蟲害的發(fā)生，為生態(tài)防護作出極大的貢獻，是林中一寶。

以毒攻毒藥效佳

木荷也有一定的藥用價值。作為中國植物圖譜數(shù)據(jù)庫收錄的有毒植物，木荷的毒性分布在莖皮、根皮等部位。浙江民間流傳，用其莖皮與草烏共煮，熬汁涂抹箭頭，獵殺野獸。很多人錯誤地認為木荷“有毒”，避之不及，更有甚者認為其不適合作為水源林樹種來發(fā)展，其實這是一種完全錯誤的認知。舉一旁例，山茶科植物中的茶，其莖、葉中含有咖啡堿、茶堿、可可豆堿等多種嘌呤類衍生物，牲畜大量食入后也會造成不良反應，如過度興奮、不安、肌肉抽動以至驚厥、體溫升高、血壓下降、呼吸加快、嘔吐或下痢等，但茶葉仍是人類三大飲料之一。又如，浙江省淳安縣千島湖上游乃至湖區(qū)林區(qū)生長有大量木荷林，千島湖水澄清，礦物質豐富，在中國所有的湖泊中其水的質量是最高的，不經(jīng)任何處理便符合國家飲用水的標準，也被人們稱為“天下第一水”。可見，木荷有毒之說，尚待研究。

 《中華本草》中這樣描述木荷，性味：辛、溫，可外用搗敷，治療疔瘡和無名腫毒，具有以毒攻毒的功效，擁有一定的藥用價值。中國林科院亞林所用材樹種研究組研究發(fā)現(xiàn)，木荷樹皮可能存在的毒性物質為三萜皂苷、木脂素苷等，這些物質對冷血動物和某些昆蟲如蛙、魚等毒性大，故可用來毒殺魚類和農(nóng)作物的害蟲，而人直接食用中毒不多見。研究組現(xiàn)已分離得到8個單體，有望作為生物農(nóng)藥來開發(fā)。此外，木荷樹皮和樹葉含鞣質，也有較大的開發(fā)利用價值。

木荷是營造生物防火隔離帶的明星樹種 范輝華供圖

木上荷花景觀美

木荷栽培容易，造林成活率高，速生豐產(chǎn)性顯著，林分結構穩(wěn)定，是一種多用途，多功能的優(yōu)良鄉(xiāng)土闊葉樹種，廣為南方各省區(qū)重視和喜愛，在林業(yè)生態(tài)、林業(yè)產(chǎn)業(yè)和生態(tài)文明建設中占有重要地位。

扎根在蘇州光福香雪海這一極限地帶的298畝木荷林，每年6月初夏之時，繁花盛放，散溢出沁人心脾的芳香，潔白的花朵遠觀如夏夜的繁星，近看像亭亭玉立的荷花，成為光福一道迷人的風景。蘇州依托于木荷林，常舉辦木荷花節(jié)，景點免費對蘇州中小學生開放。

木荷春天新葉紅色、生機盎然，夏天花如蓮花、花香四溢，入秋老葉變紅，冬天保留著綠色，四季變化突出。“山中一夜雨，樹杪百重泉”“溪泉漂落英，芳香四溢來”，這就是木荷十里香林泉的真實寫照。

木荷是風景區(qū)和城市公園景觀林構建的優(yōu)良樹種，生態(tài)景觀效果極佳。木荷吸收二氧化硫、氟化氫和氮氣等有害氣體的能力強，可作為優(yōu)良的道路樹、小區(qū)庭蔭樹及公園風景樹，可廣泛地用于城鄉(xiāng)綠化美化，孤植、叢植和片林皆可，具有一定的景觀價值。

除具備極佳的美化作用，木荷的香化作用也非常顯著。木荷的芳香物質不僅可制作香精油，具有很高的經(jīng)濟用途，而且這些芳香物質也有益于人類身體健康，可以說木荷是極好的康養(yǎng)樹種，木荷林是極好的康養(yǎng)林。

木荷由于本身具有良好的屬性，具有多種功能和價值，因此，廣為南方各省區(qū)重視和喜愛，每年用苗量達上億株。隨著時間的推移，它的優(yōu)點和價值亦會越來越多地被人類挖掘和利用，長此以往，木荷分布區(qū)的生態(tài)防護、木材加工、藥用療效、森林生態(tài)修復以及景觀綠化等方面，均可收獲到意想不到的效果。一如它的品性“木之堅韌，荷之高雅，潔身自好，灼灼其華”。