1981年，陜西省洋縣發現7只朱鹮。2020年，全球朱鹮種群數量增加到5000余只。

　　39年保護，朱鹮歸來。

　　最后的朱鹮

　　朱鹮，東方特有鳥類，存活時間超過6000萬年，被稱為鳥類“活化石”。

　　1977年，日本僅剩的8只朱鹮個體喪失繁育能力。1979年，在朝鮮板門店，朝鮮最后的朱鹮宣布滅絕。1981年，在蘇聯哈桑湖，當地朱鹮宣布滅絕。2005年，日本宣告本土朱鹮滅絕。中國成為找到朱鹮的最后希望。

　　1978年，尋找朱鹮的重任落在了中國科學院動物研究所劉蔭增等5名科學家肩上。在隨后的3年時間里，他們沿著朱鹮曾分布的吉林長白山脈尋覓，途經燕山、中條山、呂梁山、大別山，始終沒有發現朱鹮的身影。隨后一再擴大尋覓范圍，北起黑龍江興凱湖，南至海南島，西自甘肅東部，東臨海岸線。行程5萬公里，走過13個省份，踏遍祖國的大半河山，仍是失望的結局。

　　就在科學家們一籌莫展時，奇跡出現了。1981年5月23日，中國科學院發布消息，在陜西省洋縣姚家溝發現全球僅存的7只野生朱鹮，驚羨世界。

　　保護路漫漫

　　從此，拯救朱鹮種群工作正式啟動。

　　1981年6月，洋縣發出“關于認真保護世界珍禽朱鹮的緊急通知”。縣林業局成立“秦嶺一號朱鹮群體”保護小組，由劉蔭增帶領朱鹮保護站4位年輕人進駐姚家溝。他們和朱鹮生活在一起，用3年時間基本摸清了朱鹮的生態生物學習性和活動規律。

　　1986年9月，陜西省洋縣保護觀察站成立，負責全省朱鹮保護管理。

　　1988年，首個易地保護人工種群建立，“青青”“平坪”“姚姚”等6只朱鹮幼鳥送往北京飼養繁育。

　　1989年7月，陜西省朱鹮救護飼養中心在洋縣周家坎村啟動建設。

　　1992年至1995年，陜西省朱鹮保護觀察站開展朱鹮救護飼養及人工繁殖研究，先后攻破飼料配比、孵化技術、雛鳥成活率等環節的技術難題，成功繁殖朱鹮幼鳥3只，開創了朱鹮人工繁殖第一例。

　　2001年，陜西省朱鹮自然保護區成立，先后在陜西省樓觀臺、寧陜，河南省董寨，浙江省德清，以及日本、韓國等地發展朱鹮人工種群，填補了國內外人工飼養繁育朱鹮的空白。

　　2002年，為避免單一朱鹮種群遭受疾病威脅，陜西省對朱鹮實行異地飼養，將60只朱鹮由洋縣飼養場轉移到陜西省珍稀野生動物搶救飼養研究中心，并建立了樓觀臺易地保護繁育基地。多年來共繁育朱鹮400余只，現有種群規模穩定在200余只，向浙江、上海、廣東、四川等朱鹮繁育機構提供朱鹮種源68只。

　　從秦嶺起飛

　　目前，世界上僅洋縣有朱鹮野生種群，在中國物種紅色名錄中，朱鹮仍為極危級。

　　如何讓瀕危物種真正擺脫瀕危狀態？野放是一種重要探索。

　　2004年起，朱鹮野化放飛活動先后在秦嶺南北地區開展。2004年至2006年，在洋縣華陽鎮開展的人工飼養朱鹮野化放飛實驗，連續兩年成功放飛朱鹮23只，為朱鹮異地引入積累了經驗方法。

　　2007年5月，中國首個朱鹮再引入項目在陜西省寧陜縣城關鎮寨溝村實施，26只朱鹮在這里放飛。

　　2013年7月，秦嶺以北的陜西省耀州區實施朱鹮再引入工程，在柳林林場野化放飛32只朱鹮，之后又于2015年第二次放飛30只朱鹮。截至2019年5月，野化放飛的朱鹮已繁育出第三代，野外種群數量超80只。

　　2014年，30只朱鹮在寶雞市千陽縣成功放歸，經受兩個冬季低溫鍛煉后，基本適應了放飛地的氣候環境。2018年、2019年，周至縣樓觀臺相繼放飛了20只朱鹮，目前野外種群近30只。

　　就地保護、異地飼養繁育再到野化放飛，陜西省把朱鹮從瀕危滅絕的邊緣拯救過來，全省朱鹮總數超4000只，棲息地由不足5平方公里擴大到1.5萬平方公里。通過合作，河南、浙江、四川、北京、上海、河北，以及日本、韓國也擁有了朱鹮人工種群，形成了中日韓三大保護地共同發展態勢。

　　2018年5月23日，首屆朱鹮國際論壇在陜西省舉辦。朱鹮這“東方寶石”從秦嶺起飛，飛遍全國、飛向世界。