自全球首個(gè)國(guó)家公園——美國(guó)黃石國(guó)家公園1872年設(shè)立以來(lái)，國(guó)家公園目前已成為全球公認(rèn)的保護(hù)地典范，以保護(hù)人類共同的自然遺產(chǎn)寶庫(kù)。

18世紀(jì)60年代，隨著探險(xiǎn)家、科學(xué)家陸續(xù)前往位于美國(guó)西部的黃石地區(qū)探險(xiǎn)和科考，黃石地區(qū)峽谷、火山、溫泉、湖區(qū)等自然風(fēng)光與地質(zhì)奇觀，成為公共關(guān)注話題。

基于此前肆意開發(fā)自然資源帶來(lái)的森林消失、物種滅絕、生態(tài)破壞等問(wèn)題，美國(guó)國(guó)會(huì)于1872年批準(zhǔn)建立黃石公園，明確公園由聯(lián)邦政府直接管轄，標(biāo)志著世界上第一個(gè)真正意義上的國(guó)家公園“問(wèn)世”。美國(guó)在1916年還通過(guò)《國(guó)家公園管理局組織法》，明確規(guī)定，“保存風(fēng)景、自然、歷史遺跡和野生生命，并且將它們以一種能不受損害地傳給后代的方式提供給人們來(lái)欣賞”。

經(jīng)過(guò)一百多年的研究和發(fā)展，國(guó)家公園理念得到全球諸多國(guó)家的響應(yīng)。加拿大班夫國(guó)家公園、橫跨巴西和阿根廷的伊瓜蘇國(guó)家公園、坦桑尼亞的塞倫蓋蒂國(guó)家公園等知名國(guó)家公園，吸引世界各地游客前往游覽體驗(yàn)。

根據(jù)世界自然保護(hù)聯(lián)盟的定義，國(guó)家公園是大面積自然或接近自然的區(qū)域，用以保護(hù)大尺度生態(tài)過(guò)程以及這一區(qū)域的物種和生態(tài)系統(tǒng)特征，同時(shí)提供與其環(huán)境和文化相容的精神、科學(xué)、教育、休閑和游憩的機(jī)會(huì)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前全世界共設(shè)有符合世界自然保護(hù)聯(lián)盟標(biāo)準(zhǔn)的國(guó)家公園超過(guò)5000處。

雖然各國(guó)對(duì)國(guó)家公園定義并不統(tǒng)一，管理模式也不盡相同，但國(guó)家公園的百年實(shí)踐逐漸形成了共識(shí)：國(guó)家公園不同于以游憩為主要導(dǎo)向的一般意義上的公園，而是以保護(hù)為優(yōu)先考慮，兼顧公眾享有。

“中國(guó)的國(guó)家公園建設(shè)堅(jiān)持三個(gè)理念：生態(tài)保護(hù)第一、國(guó)家代表性、全民公益性。”清華大學(xué)國(guó)家公園研究院院長(zhǎng)楊銳介紹，相比以審美體驗(yàn)為主要目標(biāo)的風(fēng)景區(qū)，國(guó)家公園是中國(guó)生態(tài)價(jià)值及其原真性和完整性最高的地區(qū)，是最具戰(zhàn)略地位的國(guó)家生態(tài)安全高地，“結(jié)合中國(guó)國(guó)情，中國(guó)持續(xù)系統(tǒng)地推進(jìn)國(guó)家公園建設(shè)，也將為保護(hù)人類自然遺產(chǎn)貢獻(xiàn)更多的‘中國(guó)方案’和‘中國(guó)智慧’”。