當前，廣東省茂名信宜市7.1萬多畝益智進入采摘季，種植益智的村莊，林間農戶忙于采收，山腳下、村道上或收購點里村民、收購商交易益智的喜悅溢于言表。  

通過到信宜市的洪冠、北界等鎮深入采訪，在洪冠鎮藍村村的高脂馬尾松林里，一株株益智長勢喜人，橢圓形的果實串成一串壓彎了枝丫。幾位村民手拿竹籃、竹筐或袋子鉆進一簇簇翠綠的益智叢中忙活著采摘工作，不一會兒，旁邊幾個大袋子就裝滿了鮮綠的益智果。除了洪勝村，在洪勝、云麗等益智種植大村，也隨處可遇見群眾在忙碌進行著益智采摘。在洪冠圩、大樟開發區的街道上，多個益智收購點也忙碌了起來。

村民用摩托車和小貨車載著一袋袋的益智來到收購點，稱重、計數、收錢。這些益智顆粒飽滿，青中帶黃，村民、收購商皆大歡喜。

在洪冠圩街，一個收購點的負責人龍生告訴記者，今年益智果豐收，6月初，他便開始收購益智，生果每公斤12元左右，益智仁（干果）每公斤38元左右。采摘期將持續到7月上旬，收購后的益智陸續銷往茂名市電白區以及海南和廣西玉林等地的批發市場。近年來，他們每年收購益智果都超過100噸。    

從洪冠鎮政府相關負責人了解到，益智果又名益智子，有補腎防衰的功效 。益智是四大南藥之一，屬多年生草本植物，具有喜陰、易生長、易管理，和經濟價值、藥用價值高等特點。洪冠境內多為丘陵，山地肥沃，土層深厚，有機質豐富，獨特的自然生態環境非常適宜益智的生長。洪冠鎮松林下種植益智歷史悠久，經濟效益、生態效益顯著。多年前，洪冠鎮政府乘勢而上，爭取上級有關部門支持，免費發放高脂馬尾松苗和益智苗給群眾種植，不定期舉辦培訓班，加強技術指導，群眾種植熱情高漲，使得該鎮的高脂馬尾松和益智種植面積不斷擴大。目前，全鎮14個行政村都種植益智，種植面積超過5.3萬畝，益智果揮發油的平均含量為2.3 %，品質居全國前列。其中，洪勝村是種植益智最多的村，種植面積9000多畝，種植益智人均年收入5000多元。該村種植大戶彭叔告訴記者，松林下套種益智，既不影響原本的林業收入，而且種植成本較低，收益比較好，益智果也成了“致富果”。近年來，洪冠鎮通過與高等院校建立產學研合作關系，開發銷售的益智系列產品主要有益智果脯、益智飲料、益智蜂蜜、益智粽、益智花茶、益智酒等，益智產業成了鄉村振興的重要產業。  

從信宜市林業局了解到，高脂馬尾松是我國重要的脂材兩用工業原料林和生態修復樹種之一，在廣東的林業生態建設與產業發展中都有著舉足輕重的地位，其材積生長量、產脂量比傳統松樹高許多。高脂馬尾松生長至第7、第8年胸徑達15厘米左右時，就可采割松脂，采脂年限比較長。每年的5月至11月為采脂期，單株年產脂量可達10公斤。目前，普通松脂收購價為44元-46元/公斤。馬尾松林下套種益智實現了“綠水青山就是金山銀山”，猶如“綠色銀行”里多種“存款”，經濟效益、生態效益相得益彰。多年來，信宜市積極推廣洪冠鎮的“林下經濟”模式，引導群眾在高脂馬尾松林下套種益智，不但不會影響松樹的生長，還提高了林地資源利用率，培育了新的經濟增長點，走出了一條發展“林下經濟”，促進群眾增收致富的“新路子”。目前，白石、茶山、懷鄉、新寶、合水、金垌、北界等鎮的群眾也紛紛在高脂馬尾松林下種植益智，該市益智種植面積達7.1萬多畝，年產量達1.43萬噸。  

在北界鎮政府工作人員了解到，近年來，該鎮群眾積極拓展“林下經濟”模式，在松林下套種益智、養殖山地雞。2023年，該鎮青年彭振鋒在紅光村萬畝高脂馬尾松林下、3500多畝的益智叢中，發展山地雞生態養殖。他通過放養的方式，給雞喂食山中的益智莖葉、松針和其他中草藥為原料的飼料，培育出營養價值高的生態養殖山地雞——“松林益智雞”。同時，雞糞自然回收作為松樹、益智的有機肥，促進松樹、益智的茁壯成長，實現”一地多收“，經濟效益和生態效益循環發展，類似的例子舉不勝舉。