油茶是世界四大木本油料植物之一，也是我國古老的木本食用油料植物之一，其栽培歷史已有2300多年。據了解，全球油茶種植95%以上在中國，而在我國油茶產區主要集中分布在湖南、江西、廣西、浙江等14個省，各省栽培的歷史和品種皆有一定差異。

在我國有一定栽培面積和栽培歷史的油茶物種有：

普通油茶：又名中國油茶。主要分布在廣西、四川、浙江等主要栽培地區。

小果油茶：又名門西子，主要分布在江西宜春、福建、廣西；栽培面積僅次于普通油茶。

越南油茶：產于廣西柳州及陸川一帶，現廣西推廣栽培為油料植物。

攸縣油茶：分布于湖南

浙江紅花油茶：分布于浙江南部、江西東部，以及浙江、福建、安徽三省邊境的高山上。

廣寧紅花油茶：分布于廣東西江一帶及廣西的東南部，海拔200-350米山地，該種是中國栽培紅花油茶種類中果實最大、果殼最厚的種類。

騰沖紅花油茶：又名紅山茶，馳名中外的“云南山茶”就是“騰沖紅花油茶”經過長期人工選育出來的。

宛田紅花油茶：分布于中國湖南西部、廣西和貴州（榕江、黎平、荔波、安龍、錦屏、天柱和習水縣）。一般生長在海拔800-1500米的山地、疏林、山坡上。

博白大果油茶：又名赤柏子，主要分布廣西博白一帶，福建、江西少量分布。

白花南山茶：分布于廣東省，是南山茶的變種。

茶梨：又名八瓣油茶，主要分布在浙江龍泉、江西龍南。

南榮油茶：主要分布在廣西韶平縣南榮鄉一帶。

按采摘時間劃分：

可分為秋分籽、寒露籽、霜降籽和立冬籽等四個品種。