將水滴入“降水傳感器”，另一端的移動大棚就像接到“目前正在下雨”的信號，自動沿著軌道移向相應的蒸滲儀進行遮雨；不一會兒，移動大棚又移向旁邊的蒸滲儀，開啟棚頂的“降水模擬器”噴頭進行模擬降雨；如果有風刮過，噴頭會根據風速、風向適當調整位置，確保降水精準送達……這一幕，發生在中科院沙坡頭沙漠研究試驗站的“中國北方沙區水量平衡自動模擬監測系統-蒸滲儀群”試驗場地。

36個大型稱重式蒸滲儀，地表部分像是一個個直徑2米多的大圓盤，里面種著檸條、油蒿、沙冬青、梭梭等多種固沙灌木；地下部分則是深度3米多的筒體，里面裝著來自這些灌木“故鄉”——騰格里沙漠、科爾沁沙地、古爾班通古特沙漠等北方沙區的沙土。

蒸滲儀筒體內埋設了多層三參數組合探頭，可以自動長期監測不同土層的溫度、濕度、電導率等參數變化；根系測量系統可以監測植物根系的生長動態；筒體下方的高精度重量傳感器能精準感應重量變化，精度達到160克，對極細微的“毛毛雨”都可以準確稱重……

“我們將不同沙區的沙土和當地典型的固沙灌木填移到蒸滲儀中，通過模擬不同氣候帶的降水和地下水位，可以精確測量降水入滲、地下水補給、土壤水動態、蒸散發、植物生長等過程。”中科院沙坡頭沙漠研究試驗站副站長張志山說，這項研究可以科學監測沙區土壤水分的植被承載力，從而合理選擇固沙植物的種類和搭配組合，在荒漠化治理中實現“水量平衡、以水定植”。

試驗站所在的寧夏中衛市，地處騰格里沙漠東南前緣，曾是我國受風沙危害最為嚴重的地區之一。試驗站開展的大量科學研究、試驗示范，為防沙治沙、荒漠化生態系統恢復重建等貢獻了大批原創性科研成果，也為寧夏乃至全國的荒漠化防治提供著先進技術和創新思路。

在中衛市境內的烏瑪高速公路附近，大片黃色沙土中有一片長千米、寬百米左右的區域，呈現出與周邊沙漠截然不同的灰綠色，那里就是試驗站的人工藍藻結皮固沙技術示范區。

“通過在沙面人工接種藍藻等隱花植物，促進形成生物土壤結皮，可以有效固沙，幫助沙化土地恢復功能等。”中科院沙坡頭沙漠研究試驗站研究員趙洋說，天然結皮的形成至少需要10年，而人工培養可以大大加快進度，一年左右就可以形成，這項技術為加快荒漠化防治進程提供了新途徑。

除了科研成果，來自治沙造林一線的實踐創新也貢獻了不少“神器”“良方”。中衛市西郊林場場長唐希明發明的“造林神器”就是其中之一。為了解決沙漠里種樹難的問題，唐希明反復嘗試，自創了一種“干”字形的鐵制植苗工具，可以將樹苗根系直接栽進沙土下50厘米深處的濕沙層，使造林成活率提高了25%，造林勞動成本節省近一半，造林效率提高一倍。

“以前用鐵鍬種樹，兩個人一天能栽600-800株，現在用新型工具，兩個人一天可以種1500株左右。”唐希明說，這個“土發明”后來有了專業名稱——“水分傳導式精準型沙漠植苗工具”，并獲得發明專利，得到大面積推廣使用。

伴隨科學治沙、科學造林等理念的提出，大量新材料、新技術、新工藝和科研力量投入到防沙治沙。作為全國唯一省級防沙治沙綜合示范區的寧夏，也在持續不斷加強防沙治沙工作的基礎科學和應用技術研究，并結合多年的治理實踐，總結出不同沙化類型、程度、區域、立地條件下配套的綜合防治技術和方法，比如草方格固沙、“五位一體”鐵路防沙治沙模式、飛播造林固沙、“草為主、灌為護、零星植喬木，封為主、造為輔、重點抓修復”等防沙治沙技術和模式。

第六次全國荒漠化和沙化監測結果顯示，寧夏荒漠化土地和沙化土地面積雙縮減，與第五次監測結果相比，分別減少15.39萬公頃和12.14萬公頃。