霜降時節，甜柿滿枝。“中國甜柿第一村”湖北省羅田縣三里畈鎮鏨字石村日前又迎來一年一度的甜柿節，遠近游人紛至沓來。8組村民熊蓓芳在自家院落里，用長長的竹竿摘下串串甜柿，請游客品嘗。

“今年一棵樹可結四五百斤，收入3000多元。”熊家門前有3棵古柿樹，樹齡分別是205年、195年、165年，屋后還有一棵220年的楓香古樹。

“真正是前人栽樹，后人乘涼啊。”不少游客感嘆。鏨字石村擁有古柿樹6000多棵，其中平均樹齡超過200年的連片古柿樹717棵，“樹王”超過500歲。古柿樹林遍布山崗、房前屋后，與村民息息相依，最近獲評全國最美古樹群落。幾百年的古柿樹，枝葉繁茂，果實累累，既是一道道風景，也是一棵棵“搖錢樹”。

行走在羅田，村口、山埡、溪邊、峰頂，常常與古樹不期而遇。據羅田縣林業部門介紹，登記入庫的古樹有11231棵、群落24個。其中，樹齡在500年以上的一級古樹115棵、300年至499年的二級古樹1966棵、100年至299年的三級古樹9150棵，古樹資源僅次于神農架。

據調查，羅田縣古樹涉及35科71屬118種，多為高大喬木，常見樹種有櫟樹、楓香、馬尾松、黃山松、銀杏、柏樹、香樟、皂莢、甜柿樹、板栗樹等，各具生態、科研、觀賞、經濟價值，不僅是鄉村變遷的歷史記憶，也是研究縣域生物多樣性、農耕文明和民俗家風的活體資源。

“戰勝了幾百年的自然災害和日漸頻繁的人類生產活動，這一萬多棵古樹留住了羅田的根，極具獨特性與稀缺性，是大別山罕見的生態與文化現象。”羅田縣古樹保護中心專家屈光鑫說。

據介紹，羅田百姓素有種樹愛樹傳統，房前屋后，常栽種柿樹棗樹和高大喬木，取吉祥之意。人與樹同成長同成才，樹便成了家族的一部分。

正是對自然的敬畏與尊重，羅田人世代植綠種樹，綠化一直走在前列，是全國有名的林業大縣。

羅田為11000多棵古樹建立“一樹一檔”，將樹種、樹齡、管護責任、故事傳說，濃縮于一牌一碼；每年對一級古樹和所在區域進行病蟲害防治；對重點古樹常年“體檢”，進行搶救性保護；對交通線上、旅游點上的古樹，修建口袋公園予以保護；發動老黨員、老教師等，挖掘整理古樹故事，豐富古樹文化。

“愛樹護樹蔚然成風，共抓大保護、不搞大開發，已是干群共識。”羅田縣林業局負責人介紹，為一棵古樹改道，幾代人接力守護一棵古樹，這樣的故事在羅田屢見不鮮；“要致富，先賣樹”、毀林挖山搞發展，在羅田根本行不通。

“踐行‘兩山’理念，首先就要保護好這些古樹。古樹出了問題，我們都是歷史罪人。”羅田縣委的報告里寫著沉甸甸的責任。綠水青山、林草森森，羅田縣的全域旅游、電商、農林特產品等現代服務業和新經濟業態近年異軍突起，綠色發展勢頭強勁。

在白廟河鎮潘家灣村、三里畈鎮新鋪村蒼葭沖等地，村口都挺立著成片的古樹，當地人稱為“把口樹”，千百年來，它們看護著一個村灣的平安，也守護著今天的綠色發展。